सिर्फ सूर्य देव नहीं, इन दो दिव्य शक्तियों के बिना अधूरा है छठ महापर्व क्या है ‘उषा’ और ‘प्रत्यूषा’ की यह पावन पौराणिक कहानी

भारतीय सनातन संस्कृति, लोक आस्था और सूर्य उपासना के सबसे बड़े महापर्व छठ पूजा (Chhath Puja) की छटा इन दिनों पूरे देश में बिखरी हुई है। चार दिनों तक चलने वाले इस कठिन और अनुशासन से भरे अनुष्ठान में हर तरफ छठी मैया के लोकगीतों की गूंज सुनाई दे रही है। इस महापर्व को लेकर आम तौर पर यही माना जाता है कि इसमें केवल प्रत्यक्ष देवता भगवान सूर्य (Sun God) की पूजा की जाती है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि छठ पूजा का अनुष्ठान केवल सूर्य देव की आराधना तक सीमित नहीं है, बल्कि इसके साथ भगवान सूर्य की दो परम शक्तिशाली और दिव्य देवियों—‘उषा’ और ‘प्रत्यूषा’ की पूजा के बिना यह पर्व पूरी तरह अधूरा माना जाता है? धार्मिक और पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, इन दोनों शक्तियों को सूर्य देव की पत्नियों और प्रकृति के चक्र को चलाने वाली महाशक्तियां कहा गया है। आइए विस्तार से जानते हैं कि छठ महापर्व में इन दोनों देवियों का क्या महत्व है और इनकी पौराणिक कथा व महिमा क्या कहती है।

क्या है सूर्य देव की इन दो दिव्य शक्तियों ‘उषा’ और ‘प्रत्यूषा’ का वास्तविक अर्थ और महत्व

छठ महापर्व के दौरान जब व्रती महिलाएं नदी या तालाब के घाट पर खड़े होकर सूर्य देव को अर्घ्य देती हैं, तो उस दौरान वे केवल सूर्य को जल नहीं अर्पित करतीं, बल्कि वे दिन के दो सबसे महत्वपूर्ण और संधि काल के चरणों की पूजा कर रही होती हैं। प्राचीन वेदों और विशेषकर ऋग्वेद (Rigveda) में इन दोनों शक्तियों का बहुत ही सुंदर और विस्तृत वर्णन मिलता है।

वैदिक मान्यताओं के अनुसार, ‘उषा’ (Usha) को भोर, सुबह की पहली सुनहरी किरण और नए सवेरे की देवी के रूप में पूजा जाता है। उषा का संबंध प्रकाश, चेतना, जीवन की नई शुरुआत और ऊर्जा से होता है। वहीं दूसरी ओर, ‘प्रत्यूषा’ (Pratyusha) को संध्याकाल, शाम की अंतिम किरण और दिन के समापन का प्रतीक माना जाता है। प्रत्यूषा हमें यह सिखाती है कि हर समाप्ति के बाद एक नई शुरुआत का आना तय है। प्रकृति में दिन और रात के इस शाश्वत चक्र को बनाए रखने में इन दोनों शक्तियों की भूमिका सबसे अहम होती है। यही कारण है कि छठ पूजा के पहले दिन जब डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है, तो उसे प्रत्यूषा अर्घ्य कहा जाता है, और जब अगले दिन उगते सूर्य को जल दिया जाता है, तो उसे उषा अर्घ्य कहा जाता है।

मार्कण्डेय पुराण के अनुसार: उषा और प्रत्यूषा के साथ सूर्योपासना से मिलता है कई गुना अधिक फल

सनातन धर्म के प्राचीन ग्रंथों और विशेषकर मार्कण्डेय पुराण (Markandeya Purana) में इस बात का स्पष्ट उल्लेख मिलता है कि भगवान सूर्य की उपासना का अनंत फल तभी प्राप्त होता है जब उनकी इन दोनों दिव्य शक्तियों—उषा और प्रत्यूषा—को भी उनके साथ ही पूजा जाता है। पुराणों के अनुसार, सूर्य देव की ऊर्जा और उनके तेज का मुख्य स्रोत उनकी यही दोनों पत्नियां (शक्तियां) हैं।

यही वजह है कि छठ महापर्व के दौरान जब हम संध्या अर्घ्य देते हैं, तो हम सूर्यास्त के समय मां प्रत्यूषा का आह्वान करते हैं, जो हमें यह याद दिलाती हैं कि आज का दिन ढल रहा है लेकिन कल सुबह फिर एक नया सवेरा होगा। इसके विपरीत, प्रातःकाल सप्तमी तिथि के दिन जब हम उगते सूर्य को अर्घ्य देते हैं, तो हम मां उषा का स्वागत करते हैं, जो हमारे जीवन में नया प्रकाश, सकारात्मकता और आरोग्य लेकर आती हैं। इन दोनों के बिना सूर्य की आराधना अधूरी मानी जाती है, और जो भक्त इन्हें साथ में पूजता है, उसे जीवन में सुख, शांति, वैभव और आरोग्य की प्राप्ति होती है।

भगवान श्रीराम और माता सीता से लेकर द्रौपदी तक जुड़ा है इस महापर्व का गौरवशाली इतिहास

छठ पूजा की यह परंपरा त्रेता युग और द्वापर युग जितनी ही प्राचीन है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान श्री राम और माता सीता ने चौदह वर्ष का वनवास पूरा करने के बाद अयोध्या में पुनः राज्य संभाला था, तब उन्होंने कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को ही पूरे विधि-विधान के साथ उपवास रखकर सूर्य देव और उनकी इन शक्तियों की पूजा की थी। ऐसा माना जाता है कि इसी पवित्र व्रत के प्रभाव से उन्हें भगवान लव और कुश जैसे यशस्वी पुत्रों की प्राप्ति हुई थी।

इसके अलावा, महाभारत काल से जुड़ी कथा भी इस पर्व की महानता को बताती है। जब पांडव अपना सारा राजपाट जुए में हार गए थे और वन-वन भटक रहे थे, तब द्रौपदी ने महर्षि द्वैपायन व्यास के बताए अनुसार इसी कठिन छठ व्रत को पूरी निष्ठा के साथ किया था। इस व्रत के प्रभाव से पांडवों को उनका खोया हुआ राज्य और वैभव वापस मिला था। पौराणिक प्रसंगों के अनुसार, इसी कार्तिक शुक्ल षष्ठी और सप्तमी के संधि काल के मध्य जगत जननी वेदमाता गायत्री (Vedmata Gayatri) का प्राकट्य हुआ था, जिसके बाद से ही इस महापर्व को सनातन धर्म में एक विशेष और सर्वोच्च स्थान प्राप्त हुआ।

प्रकृति के प्रति आभार व्यक्त करने का सबसे अनूठा और वैज्ञानिक माध्यम है छठ

यदि गहराई से विचार किया जाए, तो छठ महापर्व केवल एक धार्मिक कर्मकांड नहीं है, बल्कि यह मनुष्य का प्रकृति के प्रति अगाध प्रेम और आभार व्यक्त करने का सबसे बड़ा उत्सव है। संध्या अर्घ्य (प्रत्यूषा) के माध्यम से व्रती महिलाएं उस ऊर्जा और जीवन के लिए सूर्य देव को धन्यवाद देती हैं जो उन्होंने पूरे दिन हमें प्रदान की है, और अगले दिन उषा अर्घ्य के माध्यम से वे आने वाले कल के लिए नई उम्मीद, सकारात्मक ऊर्जा और दीर्घायु की कामना करती हैं। यह पर्व हमें यह सिखाता है कि जीवन में अंधकार चाहे कितना भी गहरा क्यों न हो, एक नई ‘उषा’ (सवेरे) का आना निश्चित है।