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अमेरिका में भले ही राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का कार्यकाल चल रहा हो, लेकिन देश के अगले राष्ट्रपति चुनाव (साल 2028) के लिए रिपब्लिकन पार्टी के भीतर अभी से शह और मात का खेल शुरू हो चुका है। वाइट हाउस का आधिकारिक प्रेस ब्रीफिंग रूम इन दिनों इस आगामी महामुकाबले के लिए एक अनौपचारिक ‘ऑडिशन स्टेज’ (Audition Stage) में तब्दील हो चुका है। दो हफ्ते पहले अमेरिका के विदेश मंत्री मार्को रुबियो द्वारा पोडियम संभालने के बाद, अब देश के उपराष्ट्रपति जेडी वेंस भी सीधे मीडिया के सामने मोर्चा संभालते नजर आ रहे हैं।
दरअसल, वाइट हाउस की नियमित प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट इन दिनों मैटरनिटी लीव (मातृत्व अवकाश) पर हैं। उनकी गैरमौजूदगी में प्रशासन के इन दोनों सबसे बड़े नेताओं को बैक-टू-बैक प्रेस ब्रीफिंग करने की बड़ी जिम्मेदारी दी गई। राजनीतिक विशेषज्ञ इसे महज एक संयोग नहीं, बल्कि साल 2028 के राष्ट्रपति चुनाव की दावेदारी के लिए एक बड़े ‘शक्ति प्रदर्शन’ के रूप में देख रहे हैं।
पत्रकारों के तीखे सवालों के बीच जेडी वेंस का दिखा संयत अंदाज
हाल ही में उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने लगभग एक घंटे तक वाइट हाउस के प्रेस रूम में पत्रकारों के तीखे, पेचीदा और उलझाते सवालों का बेहद मुस्तैदी से सामना किया। इस दौरान जब पत्रकारों के बीच एक साथ चिल्लाने और सवाल पूछने की होड़ मच गई, तो वेंस ने मुस्कुराते हुए माहौल को हल्का किया। उन्होंने कहा, “मार्को रुबियो बिल्कुल सही कह रहे थे, यह जगह वाकई किसी अराजकता (Chaos) से कम नहीं है।”
वेंस ने मीडियाकर्मियों के बैठने की व्यवस्था पर भी हल्के-फुल्के अंदाज में मजाक किया। हालांकि, जब बात गंभीर नीतिगत और राजनीतिक सवालों की आई, तो उनका लहजा बेहद नपा-तुला और संयत दिखाई दिया। राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि जेडी वेंस का यह शांत व्यवहार राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की सीधी, आक्रामक और हमलावर शैली से बिल्कुल अलग है और वह अपनी एक नई छाप छोड़ रहे हैं।
ईरान के खिलाफ सख्त कदमों और ट्रंप प्रशासन की नीतियों का पुरजोर बचाव
अंतरराष्ट्रीय समाचार एजेंसी रॉयटर्स की रिपोर्ट के मुताबिक, इस लंबी प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान जेडी वेंस ने ट्रंप प्रशासन की हर घरेलू और विदेशी नीति का पुरजोर समर्थन किया। वेंस ने ईरान के खिलाफ उठाए गए सख्त सैन्य और कूटनीतिक कदमों को पूरी तरह सही ठहराते हुए प्रशासन के फैसलों का बचाव किया। इसके साथ ही, खुद को राजनीतिक उत्पीड़न का शिकार बताने वाले ट्रंप के सहयोगियों को आर्थिक सहायता व मुआवजा देने के लिए बनाए गए नए 1.7 अरब डॉलर के विशेष फंड को भी उन्होंने देशहित में जायज बताया।
इस ब्रीफिंग के दौरान एक दिलचस्प वाकया तब हुआ जब एक पत्रकार ने जेडी वेंस को ‘संभावित भावी राष्ट्रपति उम्मीदवार’ कहकर संबोधित कर दिया। इस पर वेंस ने तुरंत स्थिति को संभालते हुए और खुद को रेस से अलग दिखाते हुए कहा, “मैं कोई संभावित भावी उम्मीदवार नहीं हूं। मैं इस वक्त देश का उपराष्ट्रपति हूं। मुझे अपनी यह मौजूदा जिम्मेदारी बेहद पसंद है और मैं इस काम को जितनी अच्छी तरह से संभव हो सके, निभाने की कोशिश कर रहा हूं।”
वेंस या रुबियो? ट्रंप के मन में आखिर क्या चल रहा है?
भले ही जेडी वेंस और मार्को रुबियो दोनों ही सार्वजनिक मंचों पर साल 2028 की अपनी राष्ट्रपति बनने की महत्वाकांक्षाओं को ज्यादा तवज्जो नहीं दे रहे हैं, लेकिन खुद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप इस अंदरूनी रेस को हवा देने में पीछे नहीं हैं। हाल ही में वाइट हाउस के रोज गार्डन में आयोजित एक हाई-प्रोफाइल डिनर के दौरान ट्रंप ने वहां मौजूद मेहमानों का मूड भांपने के लिए अचानक एक सवाल दाग दिया। ट्रंप ने पूछा, “यहां जेडी वेंस को कौन-कौन पसंद करता है? और मार्को रुबियो किसे पसंद हैं?” हैरान करने वाली बात यह रही कि दोनों ही नेताओं के नाम पर मेहमानों ने लगभग बराबर उत्साह के साथ तालियां बजाईं।
डोनाल्ड ट्रंप ने मुस्कुराते हुए यहां तक कह दिया कि अगर ये दोनों कद्दावर नेता भविष्य में एक साथ चुनावी मैदान में उतरें, तो रिपब्लिकन पार्टी के लिए यह एक ‘परफेक्ट टिकट’ (Perfect Ticket) साबित होगा। हालांकि, उन्होंने यह साफ करना नहीं भूले कि अभी से किसी एक नेता को आधिकारिक रूप से अपना उत्तराधिकारी घोषित करना बहुत जल्दबाजी होगी। इसके बाद जब पत्रकारों ने ट्रंप से सीधा सवाल किया कि प्रेस ब्रीफिंग में जेडी वेंस और मार्को रुबियो में से किसने ज्यादा प्रभावित किया, तो ट्रंप ने दोनों की पीठ थपथपाते हुए कहा, “मुझे लगता है कि दोनों ने ही शानदार काम किया है। मैंने दोनों को टीवी पर लाइव देखा था और दोनों ही बेहद काबिल और अद्भुत इंसान हैं।”