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अगर आपसे पूछा जाए कि किसी भी आधुनिक गांव या शहर के विकास के लिए सबसे बुनियादी और जरूरी चीज क्या होती है, तो शायद आपका सीधा जवाब होगा— ‘सड़कें’। सड़कें ही इंसानों को एक-दूसरे से जोड़ती हैं और परिवहन का सबसे बड़ा जरिया होती हैं। लेकिन क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि इस हाई-टेक दुनिया में एक ऐसा गांव भी आबाद है, जहां एक भी सड़क मौजूद नहीं है?
ईरान के उत्तर में स्थित मसुलेह (Masuleh) एक ऐसा ही जादुई और अनोखा गांव है, जहां न कार चलती है, न बाइक और न ही कभी ट्रैफिक का शोर सुनाई देता है। इसके बावजूद यहाँ की जिंदगी सदियों से बेहद व्यवस्थित और सामान्य रूप से चल रही है। अपनी अद्भुत वास्तुकला (Architecture) और मंत्रमुग्ध कर देने वाली प्राकृतिक खूबसूरती के कारण यह गांव दुनिया भर के घुमक्कड़ों के लिए किसी जन्नत से कम नहीं है।
अनूठी वास्तुकला: जहां एक घर की छत दूसरे घर का है रास्ता
मसुलेह गांव की सबसे बड़ी और हैरान कर देने वाली खासियत इसकी बनावट है। यह पूरी बस्ती एक ऊंचे पहाड़ की तीव्र ढलान पर बसी हुई है। यहाँ के घरों को एक-दूसरे के ऊपर ‘सीढ़ीदार’ (Stepped Architecture) शैली में इस तरह से बनाया गया है कि नीचे बने घर की समतल छत, ठीक उसके ऊपर बने घर के लिए मुख्य रास्ता, आंगन और पैदल चलने वाली गली का काम करती है। इसका सीधा मतलब यह है कि यहाँ चलने के लिए अलग से किसी कंक्रीट की सड़क की जरूरत ही नहीं पड़ती। लोग एक घर की छत से दूसरे घर की छत पर कदम बढ़ाते हुए पूरे गांव में आसानी से सफर कर लेते हैं। इसी अनोखी विशेषता के कारण इसे दुनिया भर में ‘रूफ विलेज’ (छतों वाला गांव) के नाम से जाना जाता है।
नो-व्हीकल जोन: गाड़ियों के शोर और प्रदूषण से कोसों दूर
सड़कें न होने के कारण मसुलेह में किसी भी प्रकार के मोटर वाहन (कार, ऑटो या मोटरसाइकिल) का प्रवेश पूरी तरह से असंभव है। यह पूरा गांव सिर्फ और सिर्फ पैदल यात्रियों के अनुकूल (Pedestrian-Friendly) बनाया गया है। स्थानीय लोग भारी सामान ले जाने के लिए पारंपरिक रूप से हाथगाड़ी या खच्चरों का सहारा लेते हैं। यही कारण है कि यहाँ का वातावरण पूरी तरह से प्रदूषण मुक्त है। जो लोग महानगरों की भागदौड़, धुएं और हॉर्न की आवाज से तंग आकर कुछ दिन पूर्ण मानसिक शांति में बिताना चाहते हैं, उनके लिए यह जगह किसी खूबसूरत सपने जैसी लगती है।
छतों पर सजता है बाजार और चाय के पारंपरिक कैफे
मसुलेह की ये मिट्टी और लकड़ी से बनी छतें सिर्फ आने-जाने का मार्ग नहीं हैं, बल्कि ये यहाँ की सामाजिक और आर्थिक जिंदगी का केंद्र हैं। इन छतों पर ही स्थानीय बाजार सजते हैं, जहाँ छोटी-छोटी दुकानें चलती हैं। यहाँ के निवासी अपने हाथों से तैयार किए गए ऊनी कपड़े, पारंपरिक हस्तशिल्प और कलाकृतियां पर्यटकों को बेचते हैं। कई खूबसूरत कैफे और छोटे रेस्टोरेंट भी इन्हीं छतों पर बने हुए हैं, जहाँ बैठकर पर्यटक पारंपरिक ईरानी चाय (Iranian Tea) की चुस्कियां लेते हैं और सामने फैले पहाड़ों व हरी-भरी वादियों के विहंगम दृश्यों का आनंद उठाते हैं।
जब बादलों और घने कोहरे की चादर में छिप जाता है गांव
प्रकृति ने इस गांव पर अपना भरपूर प्यार लुटाया है। मसुलेह के चारों तरफ घने अलबोर्ज (Alborz) पर्वत और हरे-भरे जंगल फैले हुए हैं। समुद्र तल से ऊंचाई पर होने के कारण यहाँ का मौसम हमेशा सुहाना रहता है। सुबह और शाम के समय अक्सर पूरा गांव घने कोहरे और बादलों की सफेद चादर से ढक जाता है। उस समय ऐसा प्रतीत होता है मानो लोग जमीन पर नहीं बल्कि बादलों के ऊपर तैर रहे हों। शाम के वक्त जब डूबते सूरज की किरणें इन मिट्टी के बने घरों पर पड़ती हैं, तो पूरी बस्ती सुनहरे रंग में चमक उठती है, जो फोटोग्राफर्स के लिए एक आदर्श नजारा होता है।
मिट्टी और पत्थरों से बनी सदियों पुरानी राष्ट्रीय धरोहर
इतिहासकारों के अनुसार, मसुलेह का इतिहास कई सौ साल पुराना है और यहाँ की पीढ़ियां इसी तरह प्रकृति के साथ तालमेल बिठाकर रहती आई हैं। यहाँ के घर मुख्य रूप से स्थानीय पत्थरों, लकड़ी और पीले रंग की विशेष मिट्टी (Mud-brick) से बनाए जाते हैं। यह पीली मिट्टी कोहरे और बारिश के दिनों में रोशनी को बेहतर तरीके से रिफ्लेक्ट करती है। गांव के इस ऐतिहासिक महत्व और अनूठी संस्कृति को देखते हुए ईरान सरकार ने इसे ‘राष्ट्रीय धरोहर’ (National Heritage Site) का दर्जा दिया है। सरकार यहाँ आने वाले पर्यटकों के लिए आधुनिक सुविधाएं तो बढ़ा रही है, लेकिन गांव के मूल प्राचीन स्वरूप और पारंपरिक माहौल के साथ कोई छेड़छाड़ नहीं की जाती।
आधुनिकता और कंक्रीट के जंगलों से जूझ रही आज की दुनिया के लिए मसुलेह गांव एक बेहतरीन मिसाल है। यह साबित करता है कि बिना चौड़ी सड़कों, कारों और आधुनिक तकनीक के दबाव के भी इंसान प्रकृति के साथ हाथ मिलाकर एक बेहद सुकूनभरी, सुंदर और व्यवस्थित जिंदगी जी सकता है।