
फिट हुए सॉल्ट, आरसीबी की बढ़ी ताकत आईपीएल 2026 में प्लेऑफ में जगह बनाने वाली पहली टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के लिए अब एक राहत भरी खबर सामने आई है। टीम के विस्फोटक सलामी बल्लेबाज फिल सॉल्ट अब पूरी तरह फिट हो चुके हैं और फ्रेंचाइजी के साथ जुड़ने के लिए तैयार हैं। गौरतलब है कि 18 अप्रैल को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैच के दौरान बाउंड्री बचाने के चक्कर में सॉल्ट के बाएं हाथ की उंगली में गंभीर चोट लग गई थी। इस चोट के कारण उन्हें मैदान से बाहर होना पड़ा था और अपनी रिकवरी के दौरान वह परिवार के साथ समय बिताने के लिए स्वदेश लौट गए थे। अब उनकी वापसी से टीम का मनोबल बढ़ा है, जो खिताब जीतने की प्रबल दावेदार बनी हुई है।
ओपनिंग कॉम्बिनेशन पर संशय के बादल फिल सॉल्ट की वापसी भले ही टीम के लिए अच्छा संकेत हो, लेकिन इसके साथ ही टीम मैनेजमेंट के सामने एक बड़ा सिरदर्द भी खड़ा हो गया है। सॉल्ट की गैरमौजूदगी में पिछले एक महीने से इंग्लैंड के जैकब बेथेल विराट कोहली के साथ पारी की शुरुआत कर रहे थे, लेकिन उनका प्रदर्शन काफी निराशाजनक रहा है। बेथेल सात पारियों में कुल 96 रन ही बना सके और उनका सर्वोच्च स्कोर मात्र 27 रहा है। हालांकि, शुक्रवार को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ होने वाले लीग मैच में सॉल्ट खेलेंगे या नहीं, इसे लेकर अभी भी सस्पेंस बना हुआ है। टीम प्रबंधन प्लेऑफ से ठीक पहले कोई भी जोखिम नहीं लेना चाहेगा।
वेंकटेश अय्यर और रजत पाटीदार की वापसी से बढ़ी चुनौती टीम चयन को लेकर उलझन सिर्फ ओपनिंग तक सीमित नहीं है। पिछले मैच में रजत पाटीदार की जगह खेलने वाले वेंकटेश अय्यर ने पंजाब किंग्स के खिलाफ नाबाद 73 रनों की शानदार पारी खेलकर अपनी दावेदारी मजबूती से पेश की है। दूसरी ओर, टीम के नियमित कप्तान रजत पाटीदार को लेकर भी अच्छी खबर है। कार्तिक त्यागी की तेज बाउंसर लगने के कारण पिछले मैच से बाहर रहे पाटीदार अब काफी बेहतर महसूस कर रहे हैं और हैदराबाद के खिलाफ उनकी वापसी लगभग तय मानी जा रही है। ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि आरसीबी प्लेइंग-11 में किसको मौका देती है और कौन बाहर बैठता है। आरसीबी ने इस सीजन में पाटीदार के नेतृत्व में अब तक 13 मैचों में से 9 में जीत दर्ज की है और टीम का फॉर्म काफी संतुलित नजर आ रहा है।
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