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भारत में सैटेलाइट ब्रॉडबैंड इंटरनेट स्पेक्ट्रम आवंटन और स्टारलिंक (Starlink) के वाणिज्यिक लाइसेंस को लेकर चल रही कानूनी व कॉरपोरेट खींचतान ने अब वैश्विक स्तर पर एक बेहद तीखे सार्वजनिक विवाद का रूप ले लिया है। टेस्ला, स्पेसएक्स और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ (पूर्व में ट्विटर) के मालिक एलन मस्क ने रिलायंस इंडस्ट्रीज के चेयरमैन मुकेश अंबानी पर सीधा और व्यंग्यात्मक हमला बोला है। देर रात ‘एक्स’ पर किए गए अपने विस्फोटक पोस्ट में मस्क ने मुकेश अंबानी को सीधे ‘डियर प्राइम मिनिस्टर अंबानी’ (Dear Prime Minister Ambani) कहकर संबोधित किया और उन पर भारत के टेलीकॉम बाजार में अपनी मोनोपॉली (एकाधिकार) बनाए रखने के लिए स्टारलिंक की एंट्री में रोड़े अटकाने का खुला आरोप लगाया। मस्क के इस तंज के बाद भारतीय उद्योग जगत, राजनीतिक गलियारों और सोशल मीडिया पर बहस छिड़ गई है।
एलन मस्क ने अपने आधिकारिक हैंडल से तंज कसते हुए लिखा:
“डियर प्राइम मिनिस्टर अंबानी, कृपया मेरी विनम्र क्षमा स्वीकार करें कि मुझे यह एहसास नहीं हुआ कि भारत के असली बॉस आप हैं। स्वाभाविक रूप से, आप अपना एकाधिकार बनाए रखना पसंद करेंगे…”
मस्क ने आगे कहा कि स्टारलिंक ने दुनिया भर में प्राकृतिक आपदाओं के दौरान अपनी उपयोगिता साबित की है, जब सभी पारंपरिक संचार नेटवर्क पूरी तरह ठप हो जाते हैं, तब स्टारलिंक लोगों की जान बचाने में मददगार साबित हुआ है। मस्क का आरोप है कि रिलायंस जियो भारत में सैटेलाइट स्पेक्ट्रम की प्रशासनिक नीलामी (Administrative Allocation) का विरोध केवल इसलिए कर रही है ताकि विदेशी कंपनियों की सस्ती और हाई-स्पीड सैटेलाइट इंटरनेट सेवाओं को रोका जा सके और घरेलू टेलीकॉम मार्केट में जियो का दबदबा निर्बाध बना रहे।
भारत में सैटेलाइट इंटरनेट सेवाओं के स्पेक्ट्रम आवंटन के तरीके को लेकर रिलायंस जियो और स्टारलिंक लंबे समय से आमने-सामने हैं:
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स्टारलिंक और वैश्विक कंपनियों का पक्ष: मस्क की कंपनी स्टारलिंक, अमेजन के ‘प्रोजेक्ट कुइपर’ (Project Kuiper) और वैश्विक सैटेलाइट संगठनों का तर्क है कि अंतरराष्ट्रीय दूरसंचार संघ (ITU) के वैश्विक नियमों के तहत सैटेलाइट स्पेक्ट्रम कभी भी नीलामी (Auction) के जरिए नहीं बेचा जाता, बल्कि इसे ‘साझा स्पेक्ट्रम’ (Shared Spectrum) के रूप में प्रशासनिक आधार पर आवंटित किया जाता है। नीलामी कराने से लागत अत्यधिक बढ़ जाएगी, जिसका सीधा असर सेवाओं की कीमतों पर पड़ेगा।
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रिलायंस जियो का रुख: मुकेश अंबानी की अगुवाई वाली रिलायंस जियो और एयरटेल का शुरू से कहना रहा है कि सैटेलाइट ब्रॉडबैंड सेवाएं भी अंततः वही वॉयस और डेटा सेवाएं प्रदान करेंगी जो पारंपरिक टेलीकॉम ऑपरेटर्स देते हैं। इसलिए ‘लेवल प्लेइंग फील्ड’ (समान अवसर) सुनिश्चित करने के लिए सैटेलाइट स्पेक्ट्रम की भी 4G/5G की तरह खुली नीलामी होनी चाहिए। स्पेक्ट्रम मुफ्त या प्रशासनिक दर पर देने से सरकारी खजाने को नुकसान हो सकता है और घरेलू टेलीकॉम कंपनियों के साथ भेदभाव होगा।
एलन मस्क के इन आरोपों पर केंद्रीय दूरसंचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने सरकार का रुख स्पष्ट किया है। केंद्रीय मंत्री ने साफ किया कि भारत सरकार किसी भी क्षेत्र में मोनोपॉली (एकाधिकार) की अनुमति नहीं देती है। उन्होंने कहा कि सरकार तकनीक के प्रति पूरी तरह निष्पक्ष (Technology Agnostic) है और फ्री मार्केट में ग्राहकों को यह तय करने का अधिकार है कि वे कौन सी सेवा चुनना चाहते हैं। मंत्री ने यह भी जोड़ा कि वर्तमान में स्टारलिंक, रिलायंस जियो और वनवेब (भारती एयरटेल समर्थित) तीनों संस्थाएं समान नियामक स्तर पर हैं। सरकार और ट्राई (TRAI) राजस्व साझेदारी व्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़ी शर्तों के अनुपालन की समीक्षा कर रहे हैं। जैसे ही कंपनियां भारत की राष्ट्रीय सुरक्षा और स्थानीय डेटा स्टोरेज से जुड़ी आवश्यक औपचारिकताओं को पूरा कर लेंगी, स्पेक्ट्रम आवंटन का अंतिम फैसला लागू किया जाएगा।
मस्क के इस तंज ने देश में राजनीतिक सरगर्मियां भी तेज कर दी हैं। कांग्रेस सांसद और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने मस्क के बयान पर प्रतिक्रिया देते हुए एक्स पर लिखा, “वेलकम टू इंडिया, एलन। ज़रा रुकिए, जब तक आप दूसरे व्यक्ति को नहीं जान लेते।” राहुल गांधी के इस बयान पर मस्क ने भी पलटवार करते हुए लिखा, “थैंक यू, राहुल। यह वास्तव में चिंताजनक है।” इसके बाद भाजपा और विपक्षी दलों के प्रवक्ताओं के बीच बयानबाजी तेज हो गई है। सत्तापक्ष का कहना है कि भारत किसी भी विदेशी अरबपति के दबाव या धमकियों में आकर अपने राष्ट्रीय सुरक्षा नियमों और पारदर्शी टेलीकॉम गाइडलाइंस से समझौता नहीं करेगा।
यह विवाद केवल दो खरबपतियों की वर्चस्व की लड़ाई नहीं है, बल्कि भारत के दूरदराज और पहाड़ी क्षेत्रों में डिजिटल कनेक्टिविटी के भविष्य से जुड़ा है। उत्तर प्रदेश के तराई क्षेत्रों, पूर्वोत्तर राज्यों, लद्दाख, अंडमान और उत्तराखंड के सुदूर गांवों में आज भी मोबाइल टावर और फाइबर केबल पहुंचाना बेहद कठिन और खर्चीला काम है। ऐसे दुर्गम इलाकों में स्टारलिंक और सैटेलाइट इंटरनेट एक क्रांति ला सकते हैं। फिलहाल सबकी नजरें ट्राई (TRAI) की आगामी अंतिम सिफारिशों और केंद्रीय मंत्रिमंडल के उस फैसले पर टिकी हैं, जो यह तय करेगा कि भारत में सैटेलाइट स्पेक्ट्रम की दरें क्या होंगी और क्या एलन मस्क का स्टारलिंक बिना किसी कानूनी अड़चन के भारतीय आसमान में उड़ान भर पाएगा।