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सिलिकॉन वैली। दुनिया के सबसे लोकप्रिय स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म नेटफ्लिक्स (Netflix) से एक बड़ी खबर सामने आ रही है। ओटीटी (OTT) इंडस्ट्री को घर-घर तक पहुँचाने वाले और नेटफ्लिक्स के सह-संस्थापक रीड हेस्टिंग्स (Reed Hastings) ने कंपनी को पूरी तरह से अलविदा कहने का मन बना लिया है। कंपनी ने आधिकारिक तौर पर जानकारी दी है कि आने वाले जून महीने में चेयरमैन पद का कार्यकाल समाप्त होते ही वह बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स से भी इस्तीफा दे देंगे।
यह खबर तकनीकी और मनोरंजन जगत के लिए किसी झटके से कम नहीं है, क्योंकि रीड हेस्टिंग्स ही वह व्यक्ति हैं जिन्होंने डीवीडी रेंट पर देने वाली एक छोटी सी कंपनी को आज दुनिया का सबसे बड़ा स्ट्रीमिंग जायंट बना दिया है।
सीईओ की कुर्सी पहले ही छोड़ चुके हैं हेस्टिंग्स
रीड हेस्टिंग्स ने साल 2023 में ही नेटफ्लिक्स के सीईओ (CEO) पद से इस्तीफा देकर सबको चौंका दिया था। उस समय उन्होंने कंपनी की कमान नए नेतृत्व को सौंपी थी और खुद कार्यकारी चेयरमैन की भूमिका में आ गए थे। अब करीब डेढ़ साल बाद उन्होंने कंपनी से अपना नाता पूरी तरह तोड़ने का फैसला किया है। बताया जा रहा है कि इस्तीफे के बाद हेस्टिंग्स अपना समय परोपकारी कार्यों और ‘फिलांथ्रोपी’ (जन-कल्याण) में बिताना चाहते हैं।
1997 से शुरू हुआ था नेटफ्लिक्स का सफर
नेटफ्लिक्स की कहानी किसी फिल्मी स्क्रिप्ट जैसी है। रीड हेस्टिंग्स ने 1997 में अपने दोस्त मार्क रैंडोल्फ के साथ मिलकर इसकी नींव रखी थी। उस समय यह कंपनी मेल के जरिए डीवीडी (DVD) किराए पर भेजा करती थी। हेस्टिंग्स के विजन का ही नतीजा था कि कंपनी ने वक्त के साथ खुद को बदला और इंटरनेट क्रांति का फायदा उठाते हुए ‘स्ट्रीमिंग’ मॉडल को अपनाया, जिसने आज केबल टीवी और सिनेमाघरों के अस्तित्व को चुनौती दे दी है।
विदाई की घोषणा करते हुए हेस्टिंग्स ने भावुक नोट में कहा, “नेटफ्लिक्स में मेरा सबसे बड़ा योगदान कोई एक फैसला नहीं, बल्कि कंपनी के भीतर एक ऐसा कल्चर बनाना था जो मेंबर्स की खुशी पर केंद्रित हो। मुझे खुशी है कि मैंने एक ऐसी नींव रखी है जिसे आने वाली पीढ़ी और भी बेहतर बनाएगी।”
क्या है नेटफ्लिक्स और कैसे बदला इसने मनोरंजन का तरीका?
नेटफ्लिक्स आज 190 से अधिक देशों में अपनी सेवाएं दे रहा है। भारत में भी इसकी लोकप्रियता चरम पर है, जहाँ 199 रुपये से इसके प्लान शुरू होते हैं। यह एक सब्सक्रिप्शन आधारित मॉडल है, जो बिना किसी विज्ञापन (विशिष्ट प्लान्स को छोड़कर) के फिल्में, वेब सीरीज और ओरिजिनल कंटेंट उपलब्ध कराता है। ‘सेक्रेड गेम्स’ से लेकर ‘मनी हाइस्ट’ और ‘स्क्विड गेम’ जैसे ग्लोबल हिट्स ने इस प्लेटफॉर्म को दुनिया का बादशाह बना दिया है।
ओटीटी (OTT) की दुनिया का भविष्य
रीड हेस्टिंग्स का जाना नेटफ्लिक्स के लिए एक नए अध्याय की शुरुआत है। उनके नेतृत्व में ‘ओवर द टॉप’ (OTT) शब्द एक वैश्विक पहचान बना चुका है। आज प्राइम वीडियो, जियो हॉटस्टार और जी5 जैसे प्लेटफॉर्म्स के बीच जो कड़ी प्रतिस्पर्धा है, उसकी शुरुआत कहीं न कहीं हेस्टिंग्स के ‘स्ट्रीमिंग फर्स्ट’ विजन से ही हुई थी। अब देखना यह होगा कि उनके जाने के बाद नेटफ्लिक्स अपनी बादशाहत को कैसे बरकरार रखता है।