दक्षिण अमेरिका के विभिन्न क्षेत्रों में तूफान हेलेन श्रेणी 4 के स्तर तक पहुंच गया है। कई क्षेत्रों में आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी गई है। इस बीच, राष्ट्रीय समुद्री और वायुमंडलीय प्रशासन ने रिकॉर्ड गर्म तापमान के कारण इस वर्ष औसत से अधिक अटलांटिक तूफान की भविष्यवाणी की है। इसलिए हेलेन पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र में आने वाले सबसे बड़े तूफानों में से एक होगा।
मौसम कार्यालय के अनुसार, तूफान हेलेन को फ्लोरिडा के उत्तर-पश्चिमी तट की ओर बढ़ते हुए श्रेणी 4 के तूफान में बदल दिया गया है। जो अपने साथ विनाशकारी क्षति का कारण बनेगा। जल्द ही भयंकर तूफान आने की संभावना है. मौसम विभाग के मुताबिक, भूस्खलन के बाद दक्षिण-पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में भयंकर तूफान, विनाशकारी हवाएं और भारी से बहुत भारी बारिश की आशंका है। अटलांटिक तूफ़ान इस सीज़न का आठवां तूफ़ान है, जो 1 जून को शुरू हुआ था.
215 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से हवाएं चलने का अनुमान है
अमेरिकी राष्ट्रीय तूफान केंद्र के अनुसार, तूफान हेलेन में 215 किमी/घंटा की रफ्तार से हवाएं चलेंगी। रिपोर्ट के मुताबिक, तूफान से पहले फ्लोरिडा में दस लाख से अधिक घरों और वाणिज्यिक केंद्रों में बिजली चली गई थी। अब फ्लोरिडा के बिग बेंड इलाके पर भारी मार पड़ेगी। इस दौरान छह मीटर ऊंची जानलेवा लहरें उठने की आशंका है. फ्लोरिडा, जॉर्जिया, कैरोलिनास और वर्जीनिया ने आपातकालीन अभियान शुरू किया है। इसके लिए सिस्टम ने आपातकाल की घोषणा कर दी है. स्थानीय नागरिकों से तूफान के दौरान बिजली कटौती, पेड़ गिरने और बुनियादी ढांचे को नुकसान को देखते हुए तत्काल सावधानी बरतने का आग्रह किया गया है।
फ्लोरिडा में तबाही
गुरुवार को फ्लोरिडा में उष्णकटिबंधीय तूफान-शक्ति वाली हवाओं ने कहर बरपाना शुरू कर दिया, क्योंकि तूफान हेलेन भूस्खलन की तैयारी कर रहा था। मौसम सेवा ने चेतावनी दी है कि भीषण तूफान तट पर एक “दुःस्वप्न” पैदा कर सकता है और दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में सैकड़ों मील अंदर तक विनाशकारी हवाएँ भेज सकता है। गुरुवार दोपहर से ही तूफान का प्रकोप महसूस होने लगा। सारासोटा के पास सिएस्टा की के उत्तरी छोर पर सड़क पर बाढ़ आ गई और फ्लोरिडा के खाड़ी तट के साथ कुछ चार सड़कें सेंट पीट बीच में समा गईं। 205 किमी/घंटा की रफ्तार से चल रही हवा के झोंकों के कारण फ्लोरिडा में लगभग 18,000 घरों, दुकानों, वाणिज्यिक केंद्रों की बिजली गुल हो गई है।