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विक्रम का नया वर्ष कार्तिक सुद एकम के दिन प्रारम्भ होता है। इसलिए उस दिन को पूरे वर्ष का सूर्योदय माना जाता है। ‘जिसका साल का पहला दिन सुस्त हो, उसका पूरा साल सुस्त होता है!’ मनोवैज्ञानिक दृष्टि से भी ‘पहला प्रभाव ही अंतिम प्रभाव होता है’ नया आदमी, नया दिन या नया साल; हम पर इसके पहले प्रभाव की स्मृति सदैव बनी रहती है।
इस दिन को बलिप्रतिपदा भी कहा जाता है; इसके पीछे कहानी यह है कि भूमि मांगने पर त्रिपदा ने वामन की बलि देकर उसे रसातल में भेज दिया था। बालि विरोचन का पुत्र है। प्रह्लाद का पुत्र विरोचन नास्तिक निकला। इसका असर उनके बेटे के बलिदान पर पड़ा. त्याग ने अच्छे में अच्छा शासन किया: परन्तु उसने लोगों की धर्मपरायणता और धर्मपरायणता को शिथिल कर दिया। विभिन्न वर्णों के लोगों को उनके कर्तव्यों के उचित पालन से विमुख कर दिया गया और ब्राह्मणों को सांस्कृतिक गतिविधियों से दूर रखा गया और विशुद्ध रूप से कर्मकांडीय यज्ञों में लगा दिया गया। राक्षसी प्रवृत्ति के जड़वादी क्षत्रियों को राज्य में महत्वपूर्ण पद दिये गये। व्यापार भी पीड़ित वैश्यों के हाथ में चला गया। इस प्रकार यज्ञ ने त्रिवर्णों को थका दिया। शिक्षा व्यवस्था ब्राह्मणों के हाथ से छीनकर राजसत्ता को सौंप दी गई: अतः शिक्षा न्यून, हल्की तथा कमजोर हो गयी। समाज से भगवान की भक्ति और भगवान के प्रति प्रेम खत्म हो गया है। मनी राष्ट्रपति बन गए.
अदिति ने समाज में इस प्रकार के भोग-विलास और आलस्य की पूजा से क्षुब्ध होकर भगवान से एक तेजस्वी बालक की याचना की। अदिति की भक्ति और कश्यप की तपस्या के कारण भगवान ने अदिति के पेट से जन्म लिया और वह बौना!
वामन ने जनजागरण किया। वह सांस्कृतिक विचारों के साथ घर-घर गये; विष्णु बन गये; व्यापक का अर्थ है वामन विशाल हो गये। बालि को उसके साथ समझौता करना पड़ा। तीन शर्तें छोड़ दीं. (1) शिक्षा व्यवस्था को ब्राह्मणों के हाथों में सौंपना, (2) राज्य का प्रशासन आस्तिक क्षत्रियों के हाथों में सौंपना, (3) व्यापार और रोजगार को माननीय सात्विक के हाथों में सौंपना वैश्य. यह त्रिपदा भूमि है। इस माँग से बलिदान थक गया। जैसे ही उसने अपने अस्तित्व के बारे में संदेह व्यक्त किया, भगवान ने उसे प्रचुर धन देकर दक्षिण में सुतल भेज दिया और स्वयं उसका द्वारपाल बन गया। अर्थात्, पीड़िता को राज्य कैदी के रूप में सुरक्षात्मक हिरासत में रखा गया था।
यदि मनुष्य त्याग और स्वार्थ के अतिरिक्त कुछ और न सोचे तो यह क्यों कहा जा सकता है कि उसका नववर्ष प्रारम्भ हो गया? अगर जीवन में कुछ नया नहीं है तो नया और पुराना साल खोखले शब्द हैं। वे अपनी सुविधा के लिए बनाए गए समय के शुष्क खंड हैं।
साथ ही इस दिन भगवान विष्णु की कृपा के लिए गोवर्धनोत्सव और अन्नकूट करने का भी प्रावधान है। भागवत में कथा है कि एक बार कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा के दिन भगवान श्रीकृष्ण ग्वालों के साथ गायें लेकर वन में गये। उन्होंने जंगल में ग्वालों को खुशी से नाचते हुए देखकर पूछा, ‘तुम किसका उत्सव मना रहे हो? और तुम इसमें किस देवता की पूजा करते हो?’ ग्वालों ने कहा, ‘हम सूखे और सूखे से बचने के लिए हर साल वृत्रहंता इंद्र को मनाते हैं।’ कृष्ण को समाज में ऐसे अधिकारियों की पूजा पसंद नहीं थी। उन्होंने लोगों को इंद्र पूजा छोड़कर गोवर्धन पूजा करने का आदेश दिया।
उस दिन से ग्वालों ने इंद्र पूजा छोड़कर कृष्ण के आदेशानुसार गोवर्धन पूजा शुरू कर दी। यदि हम भी नये वर्ष में पुराने घर से बाहर निकल कर ईश्वर की आज्ञा या भगवद्दृष्टि लेकर जीवन में नया जीवन स्वीकार करें तो हमारा नया वर्ष सार्थक होगा। नया साल नये संकल्प लेने का दिन है, नये निर्णय लेने का दिन है, लक्ष्य के प्रति फिर से प्रतिबद्ध होकर आगे बढ़ने का दिन है!
नए साल से व्यक्ति को पुराने गिले-शिकवे भूलकर नई प्रथा शुरू करनी चाहिए। ‘जागने से सुबह’ और ‘भूलने से याद रखना’ इस नए साल के नारे होने चाहिए। नये वर्ष में किये गये शुभ संकल्प केवल संकल्प नहीं हैं बल्कि यदि उन्हें जीवन में उतार लिया जाए तो किसी भी बिगड़ी हुई स्थिति को सुधारा जा सकता है और आम आदमी महानता के उच्चतम शिखर पर पहुंच सकता है। अपने संकल्पों को जीवन देना हमारी जिम्मेदारी है। दिल की सच्ची लगन से जीवन को सही दिशा में ले जाने के हमारे प्रयास ही नये साल को सफल बना सकते हैं।
नए साल के उत्सवी उल्लास के बीच भी मानव जीवन की गंभीरता को समझने का प्रयास करना चाहिए। जीवन को हल्के में लेना एक बात है और बचकाना होना दूसरी बात है। दोनों के बीच एक अंतर है। जीवन में गंभीर होना एक बात है और निराशा से घिरी जिंदगी जीने का साहस खो देना दूसरी बात है। निश्चिंत रहना एक बात है और लापरवाह रहना दूसरी बात है।
नया साल मानव को कष्ट और स्वार्थ के जीवन से उठाकर ईश्वर की ओर मोड़े, पुराने द्वेष को भुलाकर नवजीवन की प्रेरणा दे, रक्त की धमनियों में आशा और उत्साह का संचार करे और हमें जीवन में बने रहने का संदेश दे सदैव युवा रहें, नया साल उसी प्रभु से नए जीवन की शुरुआत हो!
