WHO की चेतावनी का भी असर नहीं, भारत के लोग लगातार खा रहे ‘सफेद जहर’

WHO ने कुछ दिन पहले एक रिपोर्ट जारी की थी जिसमें कहा गया था कि चाहे चीनी हो या नमक, इसमें माइक्रोप्लास्टिक होता है। हमें इसे ज्यादा नहीं खाना चाहिए क्योंकि यह हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है लेकिन हाल ही में भारतीयों के बारे में एक रिपोर्ट प्रकाशित हुई है जिसमें कहा गया है कि भारतीय बहुत ज्यादा चीनी खाते हैं और उनकी मीठा खाने की आदत दिन-ब-दिन बढ़ती जा रही है इसमें कोई कमी नहीं आई है.

एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि 2 में से 1 शहरी उपभोक्ता हर हफ्ते मिठाई, पैकेज्ड बेकरी उत्पाद, चॉकलेट, बिस्कुट का सेवन कर रहा है। इतना ही नहीं, शहरी भारतीय परिवारों द्वारा महीने में कई बार पारंपरिक मिठाइयाँ खाने का प्रतिशत 2023 में 41% से बढ़कर 2024 में 51% हो गया। 56% शहरी भारतीय परिवार महीने में 3 या अधिक बार केक, बिस्कुट, आइसक्रीम, शेक, चॉकलेट, कैंडी आदि खाते हैं। 18% भारतीय ऐसे हैं जो इसे हर दिन खाते हैं। त्योहारी सीज़न जल्द ही शुरू होने वाला है, कम चीनी वाले वेरिएंट लाने वाले ब्रांड बेहतर स्थिति में हो सकते हैं।

खाद्य और सार्वजनिक वितरण विभाग (डीएफपीडी) के अनुसार, भारत में चीनी की खपत में उल्लेखनीय वृद्धि देखी जा रही है, जो हर साल देश में बढ़ती मांग का संकेत है। डीएफपीडी ने कहा है कि भारत में चीनी की वार्षिक खपत लगभग 290 लाख (29 मिलियन) टन (एलएमटी) तक पहुंच गई है। 2019-20 से चीनी की खपत लगातार बढ़ रही है, जब यह 28 मिलियन मीट्रिक टन से अधिक थी। जबकि देश में चीनी की कुल खपत बढ़ रही है, चीनी मुक्त उत्पादों की मांग को पूरा करने वाला बाजार भी बढ़ रहा है, खासकर भारतीय मिठाइयों और आइसक्रीम में। कुछ शुगर-फ्री वैरिएंट भी बाजार में उतारे गए हैं।

कई खाद्य पदार्थ ब्रांड लॉन्च किए गए हैं जहां खजूर, अंजीर और गुड़ से प्राप्त प्राकृतिक शर्करा का उपयोग मिठास के रूप में किया जाता है। हालाँकि, एक क्षेत्र जिस पर अधिकांश ब्रांडों ने ध्यान केंद्रित नहीं किया है वह है अपने नियमित उत्पादों के कम-चीनी संस्करण की पेशकश करना। नवंबर 2023 में भारत में स्थानीय हलकों द्वारा मिठाइयों की खपत कैसे की जाती है। इस विषय पर एक सर्वेक्षण के बाद सैकड़ों पोस्ट और टिप्पणियाँ प्राप्त हुईं, उपभोक्ताओं ने लिखा कि कैसे उन्होंने पारंपरिक मिठाइयों, चॉकलेट, कुकीज़, बेकरी उत्पादों और आइसक्रीम जैसे कई उत्पादों में लगातार चीनी का स्तर अपेक्षा से अधिक पाया।

पारंपरिक मिठाइयों की खपत भी बढ़ी

स्थानीय सर्किलों ने 2024 में मिठाइयों की खपत पर एक सर्वेक्षण जारी किया। इस सर्वेक्षण के माध्यम से, मंच ने यह समझने की कोशिश की कि क्या भारतीय परिवारों में चीनी की खपत के पैटर्न में कोई बदलाव आया है। यदि हां, तो क्या पारंपरिक मिठाइयों से चीनी युक्त अन्य उत्पादों की ओर बदलाव हुआ है? इसने एक सर्वेक्षण के माध्यम से भारतीय घरेलू उपभोक्ताओं के बीच कम चीनी वाले उत्पादों की स्वीकार्यता को समझने की भी कोशिश की। सर्वेक्षण को भारत के 311 जिलों में स्थित घरेलू उपभोक्ताओं से 36,000 से अधिक प्रतिक्रियाएँ प्राप्त हुईं। उत्तरदाताओं में 61% पुरुष थे जबकि 39% महिलाएं थीं। 42% उत्तरदाता टियर 1, 29% उत्तरदाता टियर 2 और 29% उत्तरदाता टियर 3 और 4 जिलों से थे।